Исследование UNSW указывает, что больший контроль числа кенгуру необходим на одной трети австралийского континента, где динго редки, чтобы уменьшить повреждение на экосистемах.«Мы показали впервые, что присутствие динго связано с более здоровыми почвами, потому что они подавляют число кенгуру, которые пасутся на растительности», говорит ведущий автор исследования Адъюнкт-профессор UNSW Майк Летник.Исследование Адъюнкт-профессором Летником и его студентом исследования почестей Тимоти Моррисом издано в журнале Proceedings Королевского общества B.
Забор динго был установлен больше чем век назад, чтобы не допустить динго в восточную Австралию и простирается приблизительно на 5 600 километров через государства Южной Австралии, Нового Южного Уэльса и Квинсленда.Динго обыкновенные на западной стороне забора, но редкие с другой стороны, из-за интенсивных мер контроля включая отравление, заманивание в ловушку и стрельбу за многие десятилетия. Эта последняя область включает большую часть Нового Южного Уэльса и Виктория и южной Квинслендской и южной Южной Австралии.
«Забор обеспечивает уникальную возможность проверить эффекты удаления хищника вершины на изобилии травоядного животного, растительности и питательных веществах в почве», говорит г-н Моррис.Исследователи изучили четыре места – территория национального парка и пасторальное место на каждой стороне забора в пустыне Стрзелеки.
Они вели машину по трекам для мотоциклетных гонок необжитой местности ночью в течение четырех лет, чтобы посчитать динго и кенгуру. Они также собрали скат динго, чтобы определить то, что они съели и измерили уровни фосфора, азота и углерода в почве.
Число кенгуру было высоко на двух местах исследования на «внутренней части» забора, где динго были редки, со всего одним динго и 3 245 разысканными кенгуру, по сравнению с 85 динго и только восемью кенгуру на двух местах исследования «вне» забора.Исследователи также нашли, что, где динго были редки, выбивание пастбища большими количествами кенгуру уменьшило растительный покров и вело, чтобы понизить уровни фосфора, азота и углерода в почве, по сравнению с областями, где динго были обыкновенными.«Наше новое открытие идет вразрез с расхожим мнением, что хищники вершины как динго оказывают мало влияния на почву», говорит Адъюнкт-профессор Летник.
«Мы показываем, что удаление динго приводит к трофическому каскаду, который расширяет право вниз на истощение питательных веществ почвы. Разрешение популяциям динго увеличиться могло увеличить производительность экосистем через обширные области страны, сократив количество травоядного животного.
«Мы должны заново продумать идею, что у кенгуру есть мягкие воздействия на экосистемы. Число кенгуру очень высоко на приблизительно одной трети континента, где динго редки, и имеют разрушительные воздействия на почвы и растительность.
«Некоторые наши национальные парки подвергаются риску становиться кенгуру ‘фермы’. Мы должны быть прагматически настроены о сокращении количества кенгуру, чтобы уменьшить их воздействие на экосистемы», говорит он.
Травоядные животные могут влиять на качество почвы, уменьшая растительный покров, который уменьшает мусор листа и накопление питательных веществ почвы, а также позволяющий воду и ветер вымыться и сдуть больше верхнего слоя почвы. В свою очередь бедная почва приводит к уменьшенному росту растительности.