Вспышки SARS-CoV-2 в домах престарелых с полностью вакцинированными жителями зарегистрированы по всей Германии. Чтобы лучше понять это явление, группа исследователей из Charité – Universitätsmedizin Berlin использовала вспышку в берлинском учреждении для анализа данных, связанных с вирусами, и изучения иммунных реакций пожилых жителей после вакцинации. Данные исследователей, опубликованные в журнале Emerging Infectious Diseases, подтверждают эффективность вакцины для пожилых людей. Однако они также указывают на замедленный и немного сниженный иммунный ответ. В свете своих выводов исследователи подчеркивают необходимость вакцинации как лиц, осуществляющих уход, так и близких людей, чтобы лучше защитить эту группу высокого риска.
Вакцина COVID-19 BioNTech / Pfizer продемонстрировала высокий уровень эффективности. Предварительные исследования показали, что вакцина способна предотвратить более 90 процентов симптоматических инфекций SARS-CoV-2 всего через неделю после второй дозы. Позже эффективность вакцины была подтверждена в обсервационных популяционных исследованиях. Несмотря на эту эффективность, у вакцинированных лиц иногда могут развиваться инфекции. Но что может объяснить появление более крупных вспышек в домах престарелых, жители которых были полностью вакцинированы?? То, что медицинские эксперты подозревали на основе прошлого опыта с другими вакцинами, теперь подтверждено двумя взаимосвязанными исследованиями, оба из которых были проведены междисциплинарной группой исследователей из Шарите. Эти исследования показали, что реакция иммунной системы на вакцинацию у пожилых людей менее эффективна, чем у молодых людей.
Первоначально исследователи изучали вспышку, которая была обнаружена в берлинском учреждении длительного ухода в феврале 2021 года. Инфекции SARS-CoV-2 были обнаружены у 11 медицинских работников, которые не были полностью вакцинированы, и у 20 жителей, все, кроме четырех, получили обе дозы вакцины BioNTech / Pfizer. В то время как у четырех непривитых людей развились симптомы, достаточно серьезные, чтобы потребовать госпитализации, только у трети полностью вакцинированных лиц наблюдались респираторные симптомы, такие как кашель и одышка. Анализ отдельных образцов мазков показал, что у вакцинированных лиц концентрация SARS-CoV-2 в горле была ниже, чем у невакцинированных. Точно так же средняя продолжительность выделения SARS-CoV-2 была короче у вакцинированных людей, чем у невакцинированных, и длилась примерно 8 и 31 день соответственно. Несмотря на вспышку, четыре вакцинированных жителя остались свободными от вируса. Несмотря на то, что меры сдерживания оказались успешными в предотвращении распространения вируса на другие территории учреждения, двум из 16 вакцинированных пациентов с COVID-19 потребовалась госпитализация. Один из госпитализированных пациентов скончался от гипертонического криза, приведшего к кровоизлиянию в мозг. Вторая пациентка умерла в доме престарелых, но за более чем две недели до ее смерти у нее был отрицательный результат на вирус. Поскольку ни у одного из этих двух пациентов никогда не возникали респираторные симптомы, исследователи не подозревали о причинной связи с SARS-CoV-2.
"Вакцинация, безусловно, обеспечила защиту жильцов домов престарелых, пострадавших от этой вспышки, и резко снизила тяжесть заболевания," говорит один из трех ведущих авторов исследования, доктор. Виктор Корман, заместитель директора Национальной консультативной лаборатории по коронавирусам Департамента вирусологии и исследователь Немецкого центра исследований инфекций (DZIF). Он добавляет: "Также вероятно, что более короткая продолжительность выделения была ответственна за предотвращение дальнейших инфекций. Однако большое количество наблюдаемых инфекций ясно показывает, что даже там, где вакцина имеет высокий уровень эффективности, это не всегда обеспечивает полную защиту пожилых людей."
По словам исследователей, одна из возможных причин этого заключается в том, что вспышка была вызвана вариантом Alpha (ранее известным как B.1.1.7), что связано с более высокой вирусной нагрузкой в горле и большей трансмиссивностью. Исследователи также определили вторую причину: то, как иммунная система человека реагирует на вакцинацию вакциной BioNTech / Pfizer. Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи сравнили когорту пожилых пациентов (старше 70 лет и зарегистрированных в частной семейной практике) с более молодой когортой сотрудников Charité (средний возраст 34 года). Анализы крови, взятые всего через три недели после первой дозы, показали, что примерно у 87 процентов более молодой когорты выработались антитела против SARS-CoV-2. Среди старшей когорты этот показатель составлял примерно 31 процент. Через месяц после второй дозы почти вся когорта молодых людей (99 процентов) дали положительный результат на антитела, специфичные для SARS-CoV-2. Среди старшей когорты этот показатель составлял примерно 91 процент. Антителам также требуется больше времени для созревания в более старших возрастных группах, что означает, что их способность связываться с вирусом была нарушена. Даже опосредованный Т-клетками иммунитет, вторая важная ветвь иммунного ответа организма, оказался слабее.
Подводя итоги работы коллектива, проф. Доктор. Лейф Эрик Сандер, исследователь вакцин отделения инфекционных заболеваний и респираторной медицины Шарите, говорит: "Наше исследование показывает, что у пожилых людей наблюдается значительная задержка иммунного ответа организма после вакцинации, и что этот ответ никогда не достигает уровней, наблюдаемых у молодых." Он добавляет: "Естественно, нельзя определить эффективность вакцинации по одной вспышке. С начала кампании вакцинации общее количество инфекций, регистрируемых в домах престарелых, резко снизилось. Однако время от времени случаются вспышки, и пожилые люди кажутся более восприимчивыми, чем молодые люди, потому что их иммунный ответ оказывается немного слабее."
Подчеркивая важность результатов, третий ведущий автор исследования, доктор философии. Флориан Курт из отделения инфекционных болезней и респираторной медицины говорит: "Хотя только один из десяти полностью вакцинированных лиц старше 70 лет не имеет антител в крови, в настоящее время мы не в состоянии идентифицировать людей с низким иммунитетом, вызванным вакцинацией. Следовательно, если мы хотим защитить эту группу высокого риска, мы не можем полагаться только на вакцинацию. Учитывая, что большие группы населения остаются без иммунитета, меры инфекционного контроля и тестирование будут продолжать играть важную роль в ближайшем будущем. Естественно, вакцинация как обслуживающего персонала, так и посетителей будет иметь решающее значение для предотвращения будущих вспышек заболеваний в домах престарелых. Вскоре мы также, вероятно, увидим бустерные уколы, которые можно было бы использовать для улучшения иммунитета у пожилых людей."