Профессор психологии Северо-Востока Дэйв ДеСтено и его команда недавно показали, что воспитание благодарности может способствовать контролю над импульсами. Автор фото: Брукс Канадей.
Это классический эксперимент: посадите ребенка перед одним зефиром и скажите ему, что если он подождет несколько минут, чтобы съесть его, он может съесть два. Видео этих экспериментов чрезвычайно занимательно: дети корчатся на своих местах, прячутся под столом, нюхают и даже облизывают сладкое наслаждение. Но что самое удивительное в экспериментах, так это то, что дети, успешно подавившие свое желание развлекаться, имеют лучшие долгосрочные результаты. Они лучше учатся в школе, в отношениях и даже имеют лучшее здоровье, когда становятся взрослыми.
По словам профессора психологии Северо-Востока Дэвида ДеСтено, десятки исследований показали аналогичные результаты. "Человеческий разум явно обесценивает будущие награды," он сказал. "На каком-то уровне это имеет смысл, потому что никогда не знаешь, собираешься ли ты быть здесь в будущем."
Но также ясно, что человеческий разум слишком сильно обесценивает будущее, так что часто это вообще не имеет никакого смысла. Например, если я предлагаю вам 50 долларов сегодня или 100 долларов через шесть месяцев, логично будет подождать. Как выразился ДеСтено, "Было бы довольно сложно найти такую отдачу от своих инвестиций." Но люди обычно не ждут, потому что отрицать немедленное удовлетворение сложно. Трудно отказать мороженому или отказаться от покупки товаров в кредит.
Вот почему старая поговорка – терпение – это добродетель – так долго жива. От ранних английских философов до современных психологов считалось, что лучший способ развить терпение – это бороться с желанием, подавлять страсти и игнорировать свои эмоции. Неудивительно, что это привело к мысли, что мы должны подавлять свои эмоции, если хотим быть терпеливыми.
В готовящейся к выходу статье в журнале Psychological Science ДеСтено и его коллеги показывают, что действительно есть другой путь, который бросает вызов некоторым из наших древнейших устоявшихся убеждений о терпении.
"Мы считаем, что люди обладают способностью к эмоциям, потому что они служат адаптивным целям," ДеСтено сказал. "Это не значит, что иногда эмоции не могут сбить вас с пути. Они могут, но могут и рассуждать."
Команда ДеСтено хотела посмотреть, можно ли развивать терпение с помощью эмоциональных механизмов вместо силы воли. Итак, они смотрели на благодарность.
"Что на самом деле делает благодарность? Обычно это напоминает мне, что я тебе что-то должен, "ДеСтено сказал. "Это эмоция, которая заставляет нас брать на себя затраты в данный момент в обмен на выгоды в будущем."
Чтобы проверить, действительно ли благодарность улучшает наше терпение, особенно в контексте финансового вознаграждения, его команда провела простой эксперимент. 75 человек равномерно распределили по одному из трех условий. Одной группе пришлось вспомнить событие, которое вызвало у них чувство благодарности. Вторая мысль о событии, сделавшем их счастливыми. И последняя группа рассмотрела события обычного дня. Каждый писал о памяти по пять минут.
Затем участники ответили на вопросы анкеты, призванные помочь команде ДеСтено определить, какие эмоции они на самом деле испытывали в момент теста. Как и ожидалось, люди, вспомнившие переживание благодарности, чувствовали себя более благодарными, чем остальные, а те, кто вспомнил счастливый момент, чувствовали себя более счастливыми.
Наконец, участников попросили сделать 27 отдельных вариантов получения суммы денег сейчас или большей суммы в будущем. И, как и подозревал ДеСтено и его команда, группе, которая почувствовала благодарность во время эксперимента, потребовалась большая сумма немедленных денежных средств, чем их коллегам, чтобы убедить их отказаться от большей будущей ценности.
Команда ДеСтено считает, что это первое исследование, показывающее, как развитие эмоций может на самом деле привести к большему терпению. Таким образом, он открывает дверь "более простые, менее трудоемкие вмешательства – те, которые не полагаются на силу воли," ДеСтено сказал.
Например, "если люди ежедневно ведут дневник благодарности, это должно укреплять их терпение или контроль над импульсами в течение дня," он объяснил. "Или когда вы в данный момент сталкиваетесь со сложным искушением, вместо того, чтобы просто пытаться проявить силу воли, простая остановка и размышление о том, за что вы благодарны, должны повысить вашу способность принимать более мудрые решения."