Как одни люди могут сопротивляться притяжению сиюминутных удовольствий и преследовать долгосрочные цели, в то время как другие легко уступают и идут на компромисс со своими высшими ожиданиями? Недавнее исследование, проведенное учеными из Института мозга и позвоночника в Париже, показало, что системы памяти мозга помогают противостоять искушениям. Одним из факторов, который может объяснить разницу в способности людей сопротивляться искушениям, может быть активность глубокой структуры мозга: гиппокампа.
На протяжении десятилетий экономисты интересовались конфликтом между вознаграждением «меньшее – раньше» и «большее – позже». Понимание того, как люди делают межвременной выбор, например, пить сегодня вечером или хорошее здоровье позже, имеет решающее значение для разработки страховых полисов или антиалкогольных кампаний. Эта проблема недавно была проанализирована сканерами мозга, в ходе которых добровольцев попросили сделать выбор между денежными выплатами, например, 10 долларов сейчас или 11 долларов завтра. Используя этот тип парадигмы, ученые обнаружили, что дорсолатеральная часть префронтальной коры, область, которая, как известно, реализует поведенческий контроль, имеет решающее значение для выбора ожидания более высоких, но отсроченных результатов.
"Однако в этих парадигмах упускается важная особенность межвременных конфликтов, с которыми нам приходится сталкиваться в повседневной жизни", говорит руководитель исследования Матиас Пессильоне: "… Немедленные награды можно ощутить с помощью наших органов чувств, тогда как будущие награды должны быть представлены в нашем воображении." Чтобы воспроизвести эту ситуацию в лаборатории, авторы использовали более естественные награды, такие как продукты питания (например, пиво сегодня или бутылка шампанского через неделю). Добровольцы столкнулись с выбором между немедленными наградами, представленными в виде изображений, и будущими наградами, представленными в виде текста. В частности, в этом случае возможность выбирать будущие награды была связана с количеством активности гиппокампа. Чтобы завершить демонстрацию, люди с повреждением гиппокампа из-за болезни Альцгеймера были протестированы в той же задаче выбора, как и люди с поведенческим вариантом лобно-височной деменции (bvFTD), возникшим в результате префронтальной дегенерации. В отличие от людей с bvFTD, которые проявляли чрезмерную импульсивность во всех видах выбора, люди с болезнью Альцгеймера были особенно склонны к немедленному вознаграждению, когда нужно было вообразить будущие вознаграждения.
"Это потому, что гиппокамп необходим для представления будущих ситуаций с множеством деталей, которые делают их достаточно привлекательными" – говорит доктор Пессильоне. "Действительно, эта структура долгое время считалась важной для хранения прошлых эпизодов, но недавно ученые обнаружили, что она также участвует в моделировании будущих ситуаций. Следствием этого является то, что пациенты с повреждением гиппокампа страдают не только от дефицита памяти, но и от трудностей в представлении целей, которые будут противодействовать привлечению немедленного вознаграждения и мотивировать их действия в долгосрочной перспективе."