Дрожжи могут стать мощным союзником в открытии новых терапевтических препаратов для лечения болезни Паркинсона, говорит ученый, представляющий свою работу сегодня на осеннем собрании Общества общей микробиологии в Ноттингеме.
Доктор Тьяго Флеминг Отейро из Института молекулярной медицины в Лиссабоне, Португалия, описывает, как его группа медленно раскрывает молекулярные основы болезни Паркинсона, изучая связанный человеческий белок в дрожжевых клетках.
Болезнь Паркинсона – это нейродегенеративное заболевание, излечение от которого не известно, от которого страдают около 6 миллионов человек во всем мире. Симптомы, которые включают ригидность, затруднения при начале движения и тремор в состоянии покоя, связаны со специфической гибелью нейронов, продуцирующих дофамин, в головном мозге. Эти нейроны обычно содержат белковые отложения, известные как тельца Леви. Небольшой белок, называемый альфа-синклеином, является основным компонентом этих отложений.
Доктор Отейро объясняет, как пекарские дрожжи Saccharomyces cerevisiae помогают исследователям узнать, как альфа-синуклеин может привести к болезни Паркинсона. "Дрожжи – это очень простая, но эффективная модель, позволяющая изучить, как на самом деле работает альфа-синуклеин, поскольку, что примечательно, многие из участвующих биохимических путей у дрожжей и человека схожи," он сказал. "Мы еще многого не знаем о функции этого белка, но мы знаем, что даже небольшое повышение уровня альфа-синуклеина в клетках приводит к их гибели."
Д-р Оутейро вместе с коллегами из США проверил библиотеку из 115 000 небольших соединений, чтобы попытаться определить те, которые способны блокировать токсические эффекты альфа-синуклеина. Некоторые из этих молекул доказали свою эффективность в предотвращении болезни Паркинсона у червей и блокировании токсичности альфа-синуклеина в нейронах крыс. В случае дальнейшего развития они могут стать основой будущих лекарств для лечения болезни Паркинсона у людей.
Срочно необходимы новые методы лечения нейродегенеративных заболеваний. "По мере старения населения количество людей, страдающих болезнью Паркинсона, будет продолжать расти. Это означает, что болезнь станет еще большей проблемой для современного общества из-за огромных социально-экономических издержек, связанных с этим," Доктор Отейро сказал. "Поэтому крайне важно разработать методы лечения таких нейродегенеративных заболеваний. Наши исследования дрожжей позволили нам сделать шаг в этом направлении."