Согласно исследованию, которое будет опубликовано 7 июля в журнале с открытым доступом PLoS Genetics, Foxp2, ген, участвующий в речи и языке, помогает регулировать проводку нейронов в головном мозге. Исследователи идентифицировали эту функциональную связь, сначала определив основные мишени Foxp2 в развивающейся ткани мозга, а затем проанализировав функцию соответствующих нейронов.
Foxp2 кодирует регуляторный белок, открывающий окно в необычные аспекты функции мозга. В 2001 году ученые обнаружили, что мутации человеческого гена вызывают редкую форму речевого и языкового расстройства. Открытие вызвало десятилетие интенсивных исследований человеческого гена и соответствующих версий, найденных у других видов ?? например, было показано, что он влияет на имитацию голоса у певчих птиц и на обучение последовательностям быстрых движений у мышей.
В исследовании PLoS Genetics исследователи во главе с доктором. Соня С. Верн и доктор. Саймон Э. Фишер (Wellcome Trust Center for Human Genetics, Оксфордский университет) получил представление о функциях Foxp2 в развивающемся мозге, используя его роль в качестве генетического переключателя яркости, увеличивая или уменьшая количество продукта, производимого другими генами. В ходе широкомасштабного скрининга эмбриональной мозговой ткани они идентифицировали множество новых мишеней, регулируемых Foxp2. Примечательно, что многие из этих целей, как было известно, важны для взаимодействия центральной нервной системы. Команда продолжила показывать, что изменение уровней Foxp2 в нейронах влияет на длину и ветвление нейрональных проекций, ключевой путь для модуляции проводки развивающегося мозга.
"Подобные исследования имеют решающее значение для наведения мостов между генами и сложными аспектами функции мозга" говорит доктор. Фишер, который также является директором недавно созданного отдела языка и генетики в Институте психолингвистики Макса Планка, Нидерланды. Исследование проводилось на моделях мышей, поскольку их можно использовать для всестороннего анализа генетических сетей, что остается трудным для человеческого мозга. тем не мение, "текущее исследование обеспечивает наиболее полную на сегодняшний день характеристику целевых путей Foxp2," отмечает доктор. Фишер. "Он предлагает ряд интересных новых генов-кандидатов, которые можно исследовать на людях с языковыми проблемами."