Марк Твен сказал, "Бросить курить – это самая легкая вещь в мире. Я знаю, потому что делал это тысячи раз." Многие курильщики согласятся, что отказаться от сигарет сложно. Новое исследование в области биологической психиатрии, проведенное в этом месяце, предполагает, что низкий уровень дофамина, возникающий в результате отказа от курения, на самом деле способствует возвращению к курению.
Дофамин – это химический посредник мозга, который имеет решающее значение для вознаграждения и мотивации. Некоторые исследования показывают, что одна из его центральных ролей – послать в мозг сигнал «искать что-то приятное». Действительно, дофамин высвобождается во время многих положительных переживаний, включая прием наркотиков, курение, секс и прием пищи.
Этот сигнал, по-видимому, зависит от дофамина, который высвобождается в ответ на сигналы окружающей среды, называемый фазовым высвобождением, в отличие от тонического просачивания небольшого количества дофамина из нервных клеток. Тонизирующее высвобождение дофамина помогает дофаминовой системе устанавливать уровень своей реактивности на входные данные.
Поскольку дофамин выделяется при курении, логично, что уровень дофамина становится ненормальным, когда курильщик решает бросить курить. Исследователи из Медицинского колледжа Бейлора в Техасе провели исследование, чтобы охарактеризовать эти изменения.
Они изучали мышей, которым вводили никотин, активный компонент сигарет, в течение нескольких недель. Затем исследователи отказались от никотина и измерили последующие изменения в передаче сигналов дофамина в период отмены.
Они сообщили, что отказ от никотина вызывает дефицит дофамина, при котором базальная концентрация дофамина и тонические сигналы дофамина были непропорционально ниже, чем фазовые сигналы дофамина. Повторное воздействие никотина изменило гиподопаминергическое состояние.
"Это исследование является элегантным примером еще одного способа, которым зависимость “захватывает” систему вознаграждения. Поэтапное высвобождение дофамина побуждает нас искать вещи, которые теоретически помогают нам адаптироваться к окружающей среде," прокомментировал доктор. Джон Кристал, редактор журнала “Биологическая психиатрия”. "Однако при зависимости фазовое высвобождение дофамина усиливается, и это вызывает погоню за злоупотребляемыми веществами. Это нарушение функции дофамина, вероятно, значительно затруднит уклонение от поиска наркотиков, вызывающих злоупотребление."
По мнению авторов, эти результаты показывают, что лекарства, которые могут помочь поднять тонизирующий уровень дофамина во время отмены, могут быть успешными стратегиями лечения никотинзависимых людей, пытающихся бросить курить. Теоретически такое лечение могло бы помочь нормализовать любые колебания уровня дофамина из-за внезапной нехватки никотина, а также уменьшить вызванные дофамином побуждения искать никотин, ведущие к рецидиву.