Этикетки из цельного зерна на хлопьях, хлебе и крекерах сбивают потребителей с толку и могут привести к тому, что они будут делать меньше здоровых продуктов, согласно результатам исследования, в ходе которого проверялось, могут ли люди выбрать более здоровый вариант цельнозерновой продукции на основе этикеток на упаковке пищевых продуктов.
Исследование, проведенное учеными из Джеральда Дж. и Дороти Р. Школа диетологии и политики им. Фридмана при Университете Тафтса и Школа глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета опубликованы сегодня в журнале Public Health Nutrition. Исследователи говорят, что результаты могут помочь улучшить маркировку пищевых продуктов.
Бассейн 1030 U.S. взрослые, репрезентативные для населения, ответили на опрос фотографиями как гипотетических, так и реальных продуктов. На фотографиях были показаны продукты с различными этикетками цельного зерна на передней части упаковки, а также этикетка с указанием пищевой ценности и списком ингредиентов для каждого продукта. Участников попросили определить более здоровый вариант (для гипотетических продуктов) или оценить содержание цельного зерна (для реальных продуктов).
"Результаты нашего исследования показывают, что многие потребители не могут правильно определить количество цельного зерна или выбрать более полезный цельнозерновой продукт. У производителей есть много способов убедить вас, что в продукте есть цельнозерновые продукты, даже если их нет. Они могут сказать вам, что он мультизерновой, или они могут окрасить его в коричневый цвет, но эти сигналы на самом деле не указывают на содержание цельного зерна," сказал первый автор Пак Уайлд, экономист по питанию и профессор школы Фридмана.
На упаковках гипотетических продуктов либо не было этикетки цельного зерна на передней части упаковки, либо они были помечены значком "мультизерновой," "сделано из цельного зерна," или цельнозерновой штамп. На упаковках реальных продуктов отображалась фактическая маркировка продукта, в том числе "мультизерновой," "мед пшеничный," а также "12 зерна."
Цель исследования заключалась в том, чтобы оценить, соответствует ли неправильное понимание этикеток потребителями правовых норм для расширенного U.S. требования к маркировке цельнозерновых продуктов. Юридический стандарт касается рекламы, вводящей в заблуждение, и доказательства того, что этикетки на самом деле вводят в заблуждение – или могут ввести в заблуждение – потребителей, могут поддержать поддержку нормативных требований.
"С результатами этого исследования у нас есть веские юридические аргументы в пользу того, что этикетки на цельнозерновой продукции на самом деле вводят в заблуждение. Я бы сказал, что когда дело доходит до обманчивых этикеток, утверждения о “цельнозерновом” продукте являются одними из худших. Даже люди с ученой степенью не могут понять, сколько цельного зерна в этих продуктах," сказал соавтор Дженнифер Л. Померанц, доцент кафедры политики и менеджмента общественного здравоохранения Школы глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета.
Предыдущие исследования показали различия в потреблении цельного зерна в Соединенных Штатах, включая, например, более низкое потребление для подростков, чем для взрослых, и более низкое потребление для участников Программы дополнительной помощи в питании (SNAP), чем для лиц с более высоким доходом, не участвующих в программе. Авторы нового исследования обнаружили, что потребители, которые были моложе, имели меньше образования, были чернокожими или афроамериканцами или сообщали о трудностях с пониманием этикеток на пищевых продуктах, с большей вероятностью ответили неправильно в тесте с гипотетическими продуктами.
В Рекомендациях по питанию для американцев на 2015-2020 годы рекомендуется, чтобы половина потребляемых зерен составляла цельнозерновые. Адекватное потребление цельного зерна связано со снижением риска сердечных заболеваний, диабета 2 типа и рака.
"Большая часть ежедневных калорий американцев – 42 процента – поступает из низкокачественных углеводов. Потребление большего количества цельнозерновых может помочь изменить это, но задача политики состоит в том, чтобы снабдить потребителей четкими этикетками, чтобы сделать свой выбор более здоровым," сказал соавтор исследования Фанг Фанг Чжан, эпидемиолог по питанию школы Фридмана.
Ограничения исследования включают тот факт, что респонденты с высшим образованием были умеренно перепредставлены, что означает, что результаты консервативны. Кроме того, невозможно рассчитать формальный процент откликов на опрос, поскольку участники входили в состав текущих комиссий опроса и вызвались отвечать.