Обструктивное апноэ во сне возникает, когда кто-то перестает дышать во время сна, потому что его дыхательные пути в задней части глотки блокируются. Это может привести к чрезмерной сонливости, повышенному риску инсульта и сердечного приступа, а также к когнитивным нарушениям.
Изменения в головном мозге, вызывающие эти когнитивные эффекты, мало изучены, и исследования связи между апноэ во сне и изменениями в структуре мозга пока что дали противоречивые результаты.
Теперь исследования, проведенные в Великобритании и Австралии, подтвердили идею о том, что существуют различия в структуре мозга между людьми с апноэ во сне и здоровыми людьми, хотя требуется дополнительная работа, чтобы понять, как эти различия влияют на функцию мозга. Для исследования было набрано 60 человек с тяжелым апноэ во сне из клиник сна в больницах Royal Brompton и Charing Cross в Лондоне и Austin Health, Мельбурн, а также 60 здоровых людей из контрольной группы. Исследователи использовали магнитно-резонансную томографию, чтобы сравнить объем серого вещества в двух группах.
По сравнению с контрольной группой, у людей с апноэ во сне было значительно меньше серого вещества в височной доле и мозжечке. Команда пришла к выводу, что эти недостатки могут негативно повлиять на двигательную обработку и рабочую память. что может, в сочетании с сонливостью, ухудшить повседневные задачи, такие как вождение автомобиля, которые страдают из-за апноэ во сне.
Считается, что этим заболеванием страдают около 2-4 процентов молодых людей и более 15 процентов пожилых людей.