Ученые все больше и больше обеспокоены появлением синдрома, получившего название "длинный COVID," где значительный процент людей, страдающих COVID-19, испытывает длительные симптомы.
Исследования показывают, что симптомы остаются примерно в 5-24% подтвержденных случаев COVID, по крайней мере, через три-четыре месяца после заражения.
Риск длительного COVID больше не считается напрямую связанным ни с возрастом, ни с исходной тяжестью заболевания COVID. Таким образом, у молодых людей и людей с изначально легкой формой COVID могут развиваться длительные симптомы COVID.
Некоторые симптомы длительного COVID начинаются быстро и сохраняются, тогда как другие появляются хорошо после того, как первоначальная инфекция прошла.
Симптомы включают крайнюю усталость и продолжающиеся затруднения дыхания.
Нас, нейробиологов, особенно беспокоит то, что многие пациенты, давно страдающие COVID, сообщают о проблемах с вниманием и планированием, известных как "мозговой туман."
Итак, как COVID влияет на мозг? Вот что мы знаем на данный момент.
Как вирус попадает в наш мозг?
Есть доказательства связи респираторных вирусов, в том числе гриппа, с дисфункцией мозга. В записях о пандемии испанского гриппа 1918 года много сообщений о деменции, снижении когнитивных функций и проблемах с движением и сном.
Данные о вспышке атипичной пневмонии в 2002 году и вспышке MERS в 2012 году свидетельствуют о том, что эти инфекции вызвали у примерно 15-20% выздоровевших людей депрессию, беспокойство, проблемы с памятью и усталость.
Шквал новых научных открытий вызывает у врачей новую обеспокоенность по поводу долгосрочных когнитивных воздействий COVID-19 на некоторых пациентов. https: // t.co / qN65Oe22 Нет
– ABC News (@ABC) 1 августа 2021 г
Нет убедительных доказательств того, что вирус SARS-CoV-2, вызывающий COVID, может проникать через гематоэнцефалический барьер, который обычно защищает мозг от крупных и опасных переносимых с кровью молекул, попадающих из кровотока.
Но есть данные, свидетельствующие о том, что это может "автостоп" в мозг через нервы, которые соединяют наши носы с мозгом.
Исследователи подозревают это, потому что у многих инфицированных взрослых генетический материал вируса был обнаружен в той части носа, которая инициирует процесс обоняния, что совпадает с потерей обоняния, испытываемой людьми с COVID.
Как COVID повреждает мозг?
Эти носовые сенсорные клетки соединяются с областью мозга, известной как "лимбическая система," который участвует в эмоциях, обучении и памяти.
В британском исследовании, опубликованном в качестве предварительной печати в Интернете в июне, исследователи сравнили изображения мозга людей, сделанные до и после контакта с COVID. Они показали, что части лимбической системы уменьшились в размерах по сравнению с людьми, не инфицированными. Это может сигнализировать о будущей уязвимости к заболеваниям мозга и может сыграть роль в появлении длительных симптомов COVID.
Новые данные свидетельствуют о том, что атака коронавируса на мозг может быть многоаспектной. https: // t.co / pQwyadbftY
– природа (@Nature) 8 июля 2021 г
COVID также может косвенно повлиять на мозг. Вирус может повреждать кровеносные сосуды и вызывать кровотечение или закупорку, что приводит к нарушению снабжения мозга кровью, кислородом или питательными веществами, особенно в областях, ответственных за решение проблем.
Вирус также активирует иммунную систему, а у некоторых людей это вызывает выработку токсичных молекул, которые могут снизить функцию мозга.
Хотя исследования по этому поводу все еще появляются, следует также учитывать влияние COVID на нервы, контролирующие функцию кишечника. Это может повлиять на пищеварение, здоровье и состав кишечных бактерий, которые, как известно, влияют на функцию мозга.
Вирус также может нарушить функцию гипофиза. Гипофиз, часто известный как "главная железа," регулирует выработку гормонов. Сюда входит кортизол, который определяет нашу реакцию на стресс. Недостаток кортизола может способствовать длительной усталости.
Это было признанным явлением у пациентов, у которых была диагностирована атипичная пневмония, и наряду с тревожной параллелью с COVID, симптомы у людей сохранялись до одного года после заражения.
Учитывая и без того значительный вклад заболеваний головного мозга в глобальное бремя инвалидности, потенциальное влияние длительного COVID на общественное здоровье огромно.
Есть серьезные вопросы, на которые нет ответа, о длительном COVID, которые требуют расследования, включая то, как болезнь распространяется, каковы могут быть факторы риска и диапазон результатов, а также лучший способ лечения.
Крайне важно начать понимать, что вызывает широкий разброс симптомов. Это может быть множество факторов, в том числе штамм вируса, серьезность инфекции, влияние ранее существовавшего заболевания, возраст и вакцинационный статус, или даже физическая и психологическая поддержка, оказываемая с самого начала болезни.
Хотя есть много вопросов по поводу длительного COVID, есть определенность в одном: мы должны продолжать делать все возможное, чтобы предотвратить эскалацию случаев COVID, в том числе пройти вакцинацию, как только вы получите право на вакцинацию.