Известно, что женское сердце изменяется после менопаузы, но новое исследование Университета Гвельфа впервые выявило скрытые изменения, которые происходят во время перименопаузы – стадии до наступления менопаузы.
Эти небольшие, недооцененные изменения могут иметь потенциальные последствия для защиты женского сердца за счет более раннего введения заместительной гормональной терапии.
"Мы обнаружили, что окно возможностей для использования терапии, вероятно, начинается намного раньше, чем считалось ранее," сказал проф. Глен Пайл, старший автор исследования.
Давно известно, что молодые женщины имеют более низкий риск сердечных заболеваний, чем мужчины, но этот риск существенно возрастает после того, как уровень эстрогена у женщин падает во время менопаузы. Однако мало что было известно о том, что происходит с сердцем во время перименопаузы – лет, предшествующих менопаузе, когда начинаются гормональные изменения.
Это исследование, опубликованное в журнале Acta Physiologica, с использованием уникальной мышиной модели показало, что женские сердца претерпевают тонкие изменения во время перименопаузы, которые указывают на то, что орган находится в состоянии стресса на этой ранней стадии.
"Сердце выглядит так же, и его функционирование не меняется, но то, что лежит в основе этой функции, изменяется," сказал профессор биомедицинских наук. "Так что это похоже на дом, который выглядит хорошо, но в фундаменте есть течь. Изменения скрыты, но они есть."
Одна из причин, по которой влияние перименопаузы на женское сердце еще не изучено, заключалась в том, что мышиная модель, которая точно имитировала бы менопаузу человека, не существовала до сих пор, добавил он.
"Мы могли бы вызвать мгновенную менопаузу у лабораторных мышей, удалив их яичники, но это не отражает постепенное изменение менопаузы. Теперь у нас есть модель лабораторного животного, в которой мы можем заставить яичники мыши медленно с течением времени срабатывать, чтобы имитировать постепенный переход к менопаузе, наблюдаемый у женщин."
Для этого исследования мыши пережили менопаузу в течение четырех месяцев. В течение этого времени сердца мышей продолжали нормально функционировать, но некоторые аспекты их сердечной мышцы изменились.
"То, что мы видели, было маркером стресса. Некоторые провоспалительные цитокины (белки, указывающие на стресс) были выше, а другие – нет," он сказал.
Затем команда исследовала, как сердце реагирует на препараты, имитирующие эстроген, во время перименопаузы. Это был новый подход, поскольку большая часть заместительной терапии эстрогенами обычно предлагается женщинам после менопаузы.
"Мы хотели проверить гипотезу времени: идею о том, что есть окно возможностей для приема эстрогена, чтобы мы могли увидеть, сможем ли мы идентифицировать это окно, и определить, как менопауза влияет на реакцию на эстрогены," Пайл сказал.
Они обнаружили, что реакция сердца на соединения эстрогена варьировалась в течение периода перименопаузы, что еще раз указывает на то, что в этот критический переходный период произошли молекулярные изменения.
"Это говорит нам о том, что мы не можем просто поместить эстрогены в сердце через годы после менопаузы, потому что теперь вы лечите сердце, которое коренным образом изменилось. И это исследование показывает, что эти изменения происходят в перименопаузальный период," Пайл сказал.
"Это также говорит нам о важности выбора времени и о том, что нам, вероятно, нужно сдвинуть окно для предложения терапии эстрогеном, предлагая ее намного раньше и не дожидаясь наступления менопаузы.
Хотя хорошо известно, что эстроген защищает сердце и сохраняет его эластичность, многие женщины и врачи боялись использовать заместительную гормональную терапию из-за большого исследования ЗГТ 20 лет назад, которое было остановлено из-за опасений, что оно связано с учащением сердечных приступов и раком.
"Некоторые фундаментальные исследования перименопаузы не проводились до этого исследования, потому что у них не было способа сделать это. Мы вернулись к чертежной доске с этим исследованием, вернулись в лабораторию, чтобы получить ответы на вопросы о том, как менопауза меняет сердце. Это фундаментальный вопрос, на который нам нужен был ответ. И теперь мы знаем, что есть небольшие, но существенные изменения."
По словам Пайла, важным выводом этого исследования является то, что не следует отказываться от заместительной терапии эстрогенами, что ее все же можно использовать для защиты сердца.
"Мы хотим продолжить это исследование, чтобы оптимизировать заместительную терапию эстрогенами, чтобы выяснить, как ее можно использовать с пользой, потому что существует так много доказательств того, что она действительно работает."