Согласно новой статье, опубликованной сегодня в журнале Oxford Economic Papers, средний рост мужчин в Европе увеличился на беспрецедентные 11 см с середины девятнадцатого века по 1980 год. Вопреки ожиданиям, исследование также показывает, что средний рост фактически увеличился в период между двумя мировыми войнами и Великой депрессией.
Тимоти Дж. Хаттон, профессор экономики Университета Эссекса и Исследовательской школы экономики Австралийского национального университета в Канберре, изучил и проанализировал новый набор данных о среднем росте (в возрасте около 21 года) когорт взрослых мужчин, рожденных в 1870-х годах. до 1980 г. в пятнадцати странах Европы. Данные были взяты из различных источников. За последние десятилетия данные в основном брались из данных о росте к возрасту в поперечных исследованиях. Между тем наблюдения за предыдущие годы основывались на данных о росте призывников и призывников. Данные относятся только к мужчинам, поскольку исторические данные о росте женщин сильно ограничены.
Профессор Хаттон сказал, "Увеличение человеческого роста является ключевым показателем улучшения среднего здоровья населения. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что улучшение среды, связанной с болезнями, что отражается в снижении младенческой смертности, является единственным наиболее важным фактором, способствующим увеличению роста. Связь между младенческой смертностью и ростом уже продемонстрирована рядом исследований." Уровень младенческой смертности снизился со среднего 178 на тысячу в 1871-1855 годах до 120 на тысячу в 1911-15 годах. Затем они упали до 41 в 1951-5 и 14 в 1976-80.
В странах Северной и Средней Европы (включая Великобританию и Ирландию, Скандинавские страны, Нидерланды, Австрию, Бельгию и Германию) был "отчетливое ускорение" темпами прогресса в период между двумя мировыми войнами и Великой депрессией. Это поразительно, потому что этот период в значительной степени предшествовал широкому внедрению крупных достижений в современной медицине и национальных службах здравоохранения. Одной из возможных причин быстрого роста среднего роста мужчин в этот период, наряду с решающим снижением детской смертности, было то, что в то время существовала сильная тенденция к снижению фертильности, а меньшие размеры семьи уже были связаны с увеличением роста.
К другим факторам увеличения среднего роста мужчин относятся рост дохода на душу населения; более санитарные жилищно-бытовые условия; лучшее общее образование по вопросам здоровья и питания (что привело к лучшему уходу за детьми и молодежью дома); и лучшие социальные услуги и системы здравоохранения.