Международная команда, возглавляемая исследователями из Университета Макгилла, обнаружила биологический механизм, который может объяснить повышенное соматическое осознание, состояние, при котором пациенты испытывают физический дискомфорт, которому нет физиологического объяснения.
Пациенты с повышенной соматической осведомленностью часто испытывают необъяснимые симптомы – головные боли, боли в суставах, тошноту, запор или кожный зуд, – которые вызывают эмоциональный стресс, и у них в два раза выше вероятность развития хронической боли. Состояние связано с такими заболеваниями, как фибромиалгия, ревматоидный артрит и височно-нижнечелюстные расстройства, и считается, что оно имеет психологическое происхождение.
"Подумайте о сказке о принцессе на горошине," говорит Самар Хури, научный сотрудник Центра исследования боли Алана Эдвардса Макгилла. "У принцессы в этой истории была чрезвычайная чувствительность, когда она могла чувствовать горошину сквозь груду 20 матрасов. Это хорошая аналогия того, что может чувствовать человек с повышенным соматическим осознаванием; у них есть дискомфорт, вызванный крошечной горошиной, которую врачи не могут найти или увидеть, но это очень реально."
Благодаря существующему исследованию генетической ассоциации Самар Хури и ее коллеги, возможно, нашли неуловимую горошину, способную объяснить соматическое осознавание.
В их работе, недавно опубликованной в Annals of Neurology, использовались данные, доступные в когорте Orofacial Pain: Prospective Evaluation and Risk Assessment, и показано, что пациенты, страдающие соматическими симптомами, имеют общий генетический вариант. Мутация приводит к сбоям в работе фермента, важного для производства серотонина, нейромедиатора с многочисленными биологическими функциями.
"Я очень счастлив и горжусь тем, что наша работа обеспечивает молекулярную основу для обострения соматических симптомов," говорит Люда Дьяченко, ведущий автор нового исследования и профессор стоматологического факультета Макгилла. "Мы считаем, что эта работа очень важна для пациентов, потому что теперь мы можем дать биологическое объяснение их симптомов. Часто считалось, что были психологические или психиатрические проблемы, что проблема была в голове этого пациента, но наша работа показывает, что у этих пациентов более низкий уровень серотонина в крови."
Результаты их исследования заложили основу для разработки моделей на животных, которые можно было бы использовать для более точной характеристики молекулярных путей в повышенной соматической осведомленности. Прежде всего, Дьяченко и Хури надеются, что их работа откроет путь к вариантам лечения.
"Следующим шагом для нас было бы посмотреть, сможем ли мы нацелить уровни серотонина, чтобы облегчить эти симптомы," говорит Дьяченко, заведующий кафедрой передовых исследований в области генетики боли человека в Канаде.