Подмножество стволовых клеток в волосяных фолликулах может регенерировать покрытие, изолирующее нейроны у мышей, сообщает Томас Хорняк из системы здравоохранения штата Мэриленд и Медицинской школы Университета Мэриленда и его коллеги в новом исследовании, опубликованном 24 апреля. в PLOS Genetics. Исследование предлагает новое направление для поиска вариантов лечения некоторых нейродегенеративных заболеваний.
Волосы и кожа приобретают разные оттенки красного, коричневого, черного и желтого из-за пигментов, производимых клетками, называемыми меланоцитами. Меланоциты происходят эмбрионально из клеток, называемых клетками нервного гребня, которые также могут давать начало нейронам и поддерживающим их глиальным клеткам. Ранее Хорняк и его коллеги идентифицировали два разных кармана стволовых клеток, которые создают меланоциты внутри зрелых волосяных фолликулов. В текущем исследовании они показывают, что две группы стволовых клеток меланоцитов могут быть идентифицированы и разделены в зависимости от того, покрыты ли они гликопротеином, называемым CD34, поверхностной молекулой, которая присутствует на других типах стволовых клеток, включая стволовые клетки кровь.
Используя волосяные фолликулы мышей, исследователи выделили две популяции стволовых клеток меланоцитов и вырастили их в культуре. Они были удивлены, обнаружив, что клетки, несущие CD34, превращаются в глиальные клетки. В нервной системе глиальные клетки покрывают нейроны жировой изоляцией, называемой миелином, которая увеличивает скорость распространения нервных импульсов. Кроме того, исследователи обнаружили, что CD34-положительные стволовые клетки могут регенерировать миелин на нейронах как в культурах клеток, так и при введении мышам, несущим генетический дефект, который не позволяет им формировать миелиновые оболочки.
Новые данные свидетельствуют о том, что карман CD34-положительных стволовых клеток меланоцитов в волосяном фолликуле сохраняет некоторые из своих прежних способностей. Если подобные популяции существуют в волосяных фолликулах человека, они потенциально могут быть использованы для разработки новых методов лечения нервных повреждений и демиелинизирующих заболеваний, таких как рассеянный склероз. "В будущем мы планируем продолжить наши исследования в этой области, определив, могут ли эти клетки улучшить функциональное восстановление после повреждения нейронов," сказал автор доктор. Томас Хорняк, "и использовать общегеномную информацию, которую мы описали в текущем исследовании, для выявления похожих клеток в коже человека."