Исследователи от Национального Института NIH Аллергии и Инфекционных заболеваний (NIAID) изучили эффект белков иммунной системы, названных подобными потерям рецепторами на нейронах. Эти рецепторы диагностируют заражение бактериями или вирусами. Они также могут обнаружить определенные молекулы, выпущенные умирающими нейронами и связанные с болезнями, такими как болезнь Альцгеймера. Исследователи использовали модель мыши, чтобы учиться, почему стимуляция этих рецепторов вызвала смерть в нейронах, но не другие типы клетки.
Они решили, что подобные потерям рецепторы активировали белок под названием SARM1 в нейронах, который вызывает их смерть, затрагивая функцию митохондрий, энергетических производителей клеток.Исследование основывается на предыдущей работе группы NIAID, показывающей, что SARM1 также вызвал нейронную смерть во время вирусных инфекций в мозгу.
Новое исследование демонстрирует, что свободная активация нейронов, даже в отсутствие вирусной инфекции, может заставить их умирать. Идентифицируя SARM1 как ключевую молекулу, ответственную за этот процесс, у исследователей есть улучшенное понимание того, почему обычно защитная иммунная реакция может быть вредной, когда инфекция или повреждение появляются в мозгу.