Тасманийские дьяволы (Sarcophilus harrisii) однажды жили на австралийском континенте, но вымерли на материке приблизительно 3 000 лет назад – вероятно, в результате того, чтобы быть охотившимся динго.Сегодня, обширные отходы динго, чтобы защитить домашний скот переместили экологический баланс, проложив путь к агрессивным хищникам, чтобы нанести ущерб с местными млекопитающими, ухудшив кризис исчезновения Австралии и зажигая дискуссии о возвращении дьявола на материк.
Экологи из Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее теперь оценили – впервые – воздействие перепредставления тасманийских дьяволов к лесным экосистемам в Южных Восточных частях Нового Южного Уэльса, Австралия.«Есть большие площади, где динго ушел, и нам нужен хищник, который может подавить число лис», говорит степень доктора философии кандидат Дэниел Хантер Школы UNSW Биологических, Земли и Наук об окружающей среде.«Дьявол – очевидный ответ.
Это не изображает из себя серьезный риск для домашнего скота, и это играло главную роль в том, чтобы мешать лисам установить точку опоры на Тасмании».Охотник – ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Biological Conservation, который подчеркивает потенциальные выгоды использования дьявола как хищник вершины замены.
Исследование нашло, что сумчатое могло восстановить важные функции экосистемы, когда-то выполненные динго.Кроме того, реинтродукция могла помочь гарантировать долгосрочное выживание дьявола, который видел, что крупное население уменьшается за прошлые два десятилетия от болезни опухоли ухода за лицом дьявола.Команда рассмотрела предыдущие исследования, чтобы понять больше об экологических воздействиях динго, дьяволов и лис, и затем применила эту информацию к их моделям, которые пытались предсказать, как диапазон экосистем ответит на присутствие дьяволов.Эти модели планировали различные сценарии, в которых повторно представленный дьявол сосуществовал с переменными популяциями двух других хищников: в пределах от полностью уничтоженного, к уменьшенному, и богатый.
Их результаты предполагают, что перепредставление дьяволов привело бы к меньшему количеству лис и диких кошек, а также пасущихся травоядных животных, таких как кенгуру-валлаби, которые удаляют растительность, которая помогает меньшим животным скрыться от хищников.«Мы подозреваем, что они помогают управлять популяциями лис и кошек, непосредственно нападая на них и их молодежь», говорит Адъюнкт-профессор соавтора Майк Летник от UNSW. «Есть очень достоверные свидетельства из Тасмании, что кошки изменяют свои движения, и числа ниже, где есть здоровое население дьявола».
Исследование также предполагает, что были бы льготы для малых и средних животных, таких как бандикуты и ringtail опоссумы, также низменная растительность. Однако исчезающий вид, уязвимый для хищничества лисы, извлек выгоду мало из введения дьявола.
«Дьяволы не серебряная пуля, но мы думаем, что они могли делать большое хорошее на материке, и это исследование указывает, что проверенный процесс реинтродукции мог на самом деле работать», говорит Адъюнкт-профессор Летник. «Мы должны принять меры, чтобы арестовать кризис исчезновения, который мы имеем в Австралии, и это требует быть смелым и пробующим что-то новое».