Предыдущие исследования показали, что импульсивность личности или отсутствие планирования и предусмотрительности в отношении поведения связаны с употреблением алкоголя и расстройствами, связанными с употреблением алкоголя. У большинства людей импульсивность снижается в период взросления и юности. Некоторые, однако, не "созреть" импульсивности. Исследователи из Университета Миссури обнаружили, что люди, у которых наблюдалось наибольшее снижение импульсивности в возрасте от 18 до 25 лет, также продемонстрировали самое резкое снижение потребления алкоголя в течение этого периода времени. Понимание того, почему некоторые люди "созреть" импульсивности и другие не могут привести к улучшению лечения расстройств, связанных с употреблением алкоголя.
"В прошлом психологи рассматривали импульсивность как постоянную черту человека на протяжении всей жизни," сказал Эндрю Литтлфилд, докторант клинической психологии и ведущий автор статьи. "Сейчас появляется все больше свидетельств того, что есть ярко выраженные изменения в период становления и юности, примерно в возрасте от 18 до 35 лет. Наше исследование показало, что в изменении личности есть существенные индивидуальные различия. Эти различия, по-видимому, связаны с целым рядом мер, связанных с употреблением алкоголя, и проблемами, связанными с алкоголем."
Исследователи использовали данные лонгитюдного исследования лиц, подверженных риску алкогольной зависимости. Людей оценивали в возрасте 18, 25, 29 и 35 лет с использованием самооценки личности и алкогольной зависимости, начиная с первого года обучения в колледже. На основе этой информации исследователи смогли измерить различия в уровне, стабильности и изменении импульсивности, а также то, как это связано с потреблением алкоголя. Исследователи использовали эти меры для кластеризации людей, которые демонстрировали аналогичные модели стабильности личности и изменений в течение 17-летнего периода.
"Эти результаты убедительно свидетельствуют о том, что по крайней мере у некоторых людей импульсивность со временем меняется," Литтлфилд сказал.
В будущем исследователи надеются определить, почему люди проявляют индивидуальные различия в импульсивности. Изучая взаимосвязь между группами и употреблением алкоголя, они надеются лучше понять другие факторы, которые могут способствовать или тормозить развитие импульсивности.
"В будущих исследованиях можно будет выяснить, почему у некоторых людей со временем происходит существенное изменение импульсивности, тогда как у других уровень импульсивности остается относительно стабильным," Литтлфилд сказал. "Выявление факторов, усиливающих или подавляющих кажущиеся полезными изменения личности, может дать информацию о подходах к лечению, которые могут способствовать снижению импульсивности. Изменения личности ранее были связаны с несколькими жизненными и рабочими переживаниями, включая отношения и удовлетворение от работы."