Исследование нейровизуализации, опубликованное в Journal of Neuroscience, показывает, что нейронная сеть, отвечающая за приписывание осязания определенному месту в пространстве, развивается и действует по-разному у слепых от рождения людей по сравнению со зрячими людьми.
Вирджини Кроллен, Оливье Коллиньон и его коллеги воспроизвели предыдущие результаты на 11 зрячих людях с завязанными глазами, которые намного хуже справились с задачей, в которой им предлагалось различать порядок воздушных импульсов, применяемых к их левому и правому пальцам, когда их руки скрещены. Восемь участников, слепых от рождения, не показали этого дефицита.
Используя функциональную резонансную томографию, авторы обнаружили, что у зрячих людей, выполняющих эту задачу со скрещенными руками, повышалась активность теменных и премоторных областей мозга, чем с нескрещенными руками. Хотя слепые люди не проявляли никаких региональных различий в активности между двумя позами, функциональная связь между их лобной и теменной областями мозга была сильнее в перекрещенном положении по сравнению со зрячими участниками, что может способствовать их лучшему выполнению задач в этой позе. В целом, исследование подчеркивает решающую роль визуального опыта в развитии сети мозга, лежащей в основе локализации прикосновения.