Австралийские исследователи сделали первый шаг в разработке системы наблюдения за ранним предупреждением для отслеживания распространенности COVID-19 в сообществе путем отслеживания присутствия нового гена коронавируса в неочищенных сточных водах.
Исследователи из Университета Квинсленда и австралийского национального научного агентства CSIRO успешно продемонстрировали присутствие SARS-CoV2, вируса, вызывающего болезнь COVID-19, в неочищенных сточных водах Австралии.
Доказательство концепции было завершено с использованием образцов сточных вод с двух очистных сооружений на юго-востоке Квинсленда, представляющих население, проживающее в регионе Брисбен.
Исследователи UQ и CSIRO обнаружили фрагменты РНК SARS-CoV2 в неочищенных сточных водах, которые могли быть выброшены в поток сточных вод людьми, инфицированными COVID-19.
Федеральный министр здравоохранения Грег Хант приветствовал это объявление.
"Пилотный проект по наблюдению за сточными водами COVID-19 чрезвычайно обнадеживает и может еще больше усилить ответ Австралии на глобальную пандемию," он сказал.
"Национальная программа, основанная на этой работе, могла бы добавить к более широкому набору мер, которые наше правительство может использовать для выявления и сдерживания COVID-19."
Федеральный министр промышленности, науки и технологий Карен Эндрюс заявила, что это последний пример австралийских ученых, внесших вклад в борьбу с коронавирусом.
"От работы по поиску вакцины до этого исследования по отслеживанию распространения болезни среди населения – наше научное и исследовательское сообщество является одним из наших главных активов в наших усилиях по борьбе с этой пандемией," она сказала.
Директор Квинслендского альянса наук об окружающей среде UQ, профессор Кевин Томас сказал, что проверенный метод основан на работе исследовательских групп в Нидерландах и Соединенных Штатах Америки.
"Это крупное событие, которое позволяет вести наблюдение за распространением вируса в австралийских общинах," Профессор Томас сказал.
CSIRO Главный исполнительный д-р. Ларри Маршалл сказал, что тестирование поможет Австралии справиться с COVID-19.
"Есть надежда, что в конечном итоге мы сможем определять не только географические регионы, где присутствует COVID-19, но и приблизительное количество инфицированных людей – без тестирования каждого человека в определенном месте," он сказал.
"Это позволит общественности лучше понять, насколько хорошо мы сдерживаем эту пандемию."
Директор CSIRO по земельным и водным наукам, д-р. Пол Берч сказал, что этот проект показал, что Австралия способна своевременно предоставлять данные наблюдения за сточными водами COVID-19 для информирования о решениях, ответных мерах и связях с общественностью.
"Эти данные будут особенно полезны для водосборных бассейнов с уязвимыми группами населения, где тестирование с использованием других методов может оказаться невозможным," Доктор. Берч сказал.
"Подобная система раннего предупреждения также будет невероятно полезна для мониторинга и реагирования на этапе восстановления."
Команда стремится поделиться новыми знаниями и методами для развития национального сотрудничества.
"Показывая, как этот метод работал в Австралии, можно надеяться, что это исследование объединит национальное сотрудничество государственных органов, предприятий по очистке сточных вод, университетов и других исследовательских организаций и коммерческих лабораторий," Профессор Томас сказал.
"Следующим шагом является создание потенциала для реализации национальной программы."
Профессор Томас сказал, что в исследовании использовались систематический отбор проб и анализ сточных вод на SARS-CoV-2 с использованием стандартизированного скоординированного подхода, основанного на усовершенствованных аналитических методах.
"Образцы сточных вод были проанализированы на наличие определенных фрагментов нуклеиновых кислот вируса с использованием анализа RT-PCR, который используется для идентификации фрагмента гена из SARS-CoV2," он сказал.
"Затем присутствие SARS-CoV2 в конкретных образцах сточных вод было подтверждено с помощью методов секвенирования."
ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ: основываясь на наших знаниях о вирусах и воде, питьевая вода очень хорошо защищена от всех вирусов, включая SARS-CoV-2.
Статья с изложением доказательства концепции была принята к публикации в научном журнале Science of the Total Environment.