Среди многих тысяч белков в клетке некоторые играют важную роль, а некоторые – "прихлебатели." Синтаксин нейронального белка необходим. Без него ты умрешь. Недавно обнаруженный белок, называемый томосин, прикрепляется к синтаксину или связывается с ним. Японские первооткрыватели назвали его томосин, объединив слова tomo — "друг" по-японски – с "син" для синтаксина, чтобы означать "друг синтаксина."
Теперь U.S.-Исследовательская группа на основе данных сообщает, что этот дружественный белок, по-видимому, играет ключевую роль в регулировании синаптического высвобождения химических веществ нейротрансмиттеров, что предполагает, что он также может играть роль в обучении и памяти.
Лучшее понимание неврологической функции этого белка может привести к лучшему пониманию того, как синапсы становятся сильнее или слабее и как это, в свою очередь, влияет на формирование и потерю памяти, говорит Джанет Ричмонд, доцент биологических наук в Университете Иллинойса. в Чикаго.
"Удивительно, что мы помним вещи еще из раннего детства, когда в нашем мозгу происходит постоянный обмен белка," сказал Ричмонд. "Поэтому понимание того, как белки функционируют для управления синаптической силой, действительно важно."
Ричмонд и ее коллеги использовали почвенного нематодного червя Caenorhabditis elegans для изучения функции томосина, используя метод записи, который она разработала, чтобы понять, как синаптические белки влияют на высвобождение нейротрансмиттеров в соединениях нервных клеток. Возможности лаборатории по изучению синаптической передачи были недавно улучшены с добавлением электронной микроскопии замораживания под высоким давлением и иммуно-золотого окрашивания, которые вместе дают более четкую картину того, где синаптические везикулы и белки, содержащие нейротрансмиттер, группируются.
Мутантных червей, лишенных томосина, сравнивали с нормальными червями, чтобы определить, какой эффект, если таковой имеется, оказывает белок на передачу нейронов. Наблюдаемый эффект значительный – белок помогает ограничить количество синаптических везикул, которые становятся компетентными для слияния в синапсах, тем самым регулируя количество высвобождаемого нейромедиатора.
"Если вы удалите томосин, вы получите обильный выброс нейромедиаторов," сказал Ричмонд. "Это говорит о том, что томосин является негативным регулятором высвобождения. Другими словами, он ослабляет систему, регулируя эффективность и силу синапса."
Поскольку нематода C. elegans использует белки в своей нервной системе, сравнимые с белками человека, Ричмонд подозревает, что предстоящие эксперименты с томосином на млекопитающих, таких как лабораторные мыши, покажут аналогичные результаты.
Источник: Иллинойсский университет в Чикаго