Согласно исследованию, проведенному в журнале Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, переход от систем мозга, контролирующих использование, основанное на вознаграждении, к потреблению, основанному на привычках, отличает сильных потребителей каннабиса, которые пристрастились к наркотику, от потребителей, которые этого не делают. Полученные данные помогают объяснить, как мозг становится зависимым от каннабиса и почему не у всех потребителей каннабиса развивается зависимость, даже при длительном регулярном употреблении.
В исследовании исследователи из Университета электронных наук и технологий Китая и Университета Бонна, Германия, использовали томографию мозга для мониторинга нейронной активности, когда потребители каннабиса просматривали изображения, связанные с употреблением каннабиса, называемые сигналами о наркотиках. Хотя все участники исследования сообщили о частом употреблении каннабиса, лишь некоторые из них зависели от этого наркотика. Как зависимые, так и независимые потребители каннабиса имели преувеличенные реакции в области мозга, которая обрабатывает вознаграждение – брюшном полосатом теле – по сравнению с людьми, которые не употребляли каннабис. Интересно, что у зависимых пользователей также были более сильные реакции в области мозга, которая формирует привычки, – спинном полосатом теле.
"Настоящие результаты отражают, что сильному употреблению каннабиса способствуют изменения в системе вознаграждения мозга, однако сами по себе эти изменения не могут полностью объяснить употребление привыкания. Привыкание скорее может быть вызвано изменениями в системах мозга, которые способствуют привычному – автоматическому – употреблению, что также может объяснить тот факт, что наркоманы продолжают употреблять наркотики, несмотря на то, что они не испытывают положительных эффектов от наркотика. Таким образом, их поведение оказалось под контролем сигналов наркотиков, а не фактического ожидания вознаграждения," сказал ведущий автор Бенджамин Беккер, доктор философии.D.
Зависимые потребители также имели повышенную реакцию в других областях мозга, включая области, которые придают важность вещам, например, сигналам о наркотиках. Это говорит о том, что развитие зависимости от каннабиса включает в себя дополнительные области мозга, которые могут усилить желание человека искать наркотик.
"В настоящее время каннабис разрешен для использования в медицинских целях и в рекреационных целях во многих частях Соединенных Штатов, и последствия этого развития для здоровья все еще остаются изученными," сказал Кэмерон Картер, доктор медицины, редактор журнала “Биологическая психиатрия: когнитивная нейробиология и нейровизуализация”. "Эти результаты представляют собой важную информацию, которая может помочь нам лучше понять, почему некоторые люди могут с большей вероятностью стать зависимыми от каннабиса," добавил он.
Дифференциация уникальных мозговых цепей, лежащих в основе зависимого употребления каннабиса, также может быть полезна для понимания того, как бороться с проблемой зависимости от каннабиса. "Идентификация дорсального полосатого тела и привычного поведения как движущей силы зависимости может позволить разработать более конкретные подходы к лечению для повышения эффективности лечения," сказал первый автор Синьци Чжоу.