Активность мозга у людей с геном APOE e4 более выражена в области мозга, связанной с задачами, требующими внимания.
Согласно новому исследованию, проведенному университетом Сассекса, ген, повышающий риск развития деменции в пожилом возрасте, также может способствовать развитию памяти и вербальных навыков у молодежи лучше среднего.
Нейробиологи проверили когнитивные способности людей с определенным вариантом гена, известным как «APOE e4», обнаруженным примерно у 25% населения, по сравнению с теми, у кого его не было. Они также изучили структуру мозга и мозговую деятельность обеих групп во время выполнения заданий.
Они обнаружили, что молодые люди с вариантом e4 лучше справляются с тестами на внимание (один включает эпизодическую память слов, другой требует от участников определения числовых последовательностей), что коррелирует с повышенной активацией мозга, связанной с заданием, как обнаружено с помощью МРТ. Исследователи также заметили тонкие различия в белом веществе мозга людей с вариантом.
Ведущий исследователь профессор Дженнифер Рустед сказала: "Более ранние исследования показали, что те, у кого есть вариант e4, превосходят тех, у кого его нет, в таких задачах, как память, скорость обработки, ментальная арифметика и беглость речи. Но также хорошо известно, что этот ген является фактором риска болезни Альцгеймера. Предполагается, что, хотя это дает когнитивные преимущества в раннем возрасте, ведущие к более высоким достижениям, это также может повысить восприимчивость к нарушению памяти по мере того, как мы вступаем в пожилой возраст.
"Наше исследование впервые показало, что тонкие различия в структуре и активации мозга во время когнитивных задач у носителей APOE e4 связаны с их когнитивными характеристиками. Вполне возможно, что чрезмерная активация мозга, которую мы наблюдаем в молодости, имеет негативные последствия в долгосрочной перспективе и способствует своего рода «выгоранию» в пожилом возрасте."
Изучение, "Полиморфизм APOE e4 у молодых людей связан с улучшенным вниманием и индексируется различными нейронными сигнатурами," был профинансирован BBSRC (Исследовательский совет биотехнологии и биологических наук) и опубликован в NeuroImage.