Исследования, проведенные университетом с врачами отделения для новорожденных в больнице Уильяма Харви и Университете Брунеля, предоставили дальнейшее понимание биологии преждевременных родов, а также результаты, которые могут иметь значение для лечения недоношенных детей.
Результаты исследования теперь опубликованы в статье под названием «Недоношенные дети имеют значительно более длинные теломеры, чем их доношенные сверстники в PLOS One».
Команда из Школы биологических наук во главе с профессором Дарреном Гриффином приступила к поиску генетического маркера, который мог бы идентифицировать "рискованно" дети в раннем возрасте, чтобы они могли приступить к наблюдению и лечению при более ранней возможности.
Сосредоточившись на теломерах – колпачках на концах хромосом, которые деградируют с возрастом, они сравнили длину теломер у недоношенных детей по сравнению с младенцами, родившимися в ожидаемое время.
Были изучены три группы младенцев:
Ожидалось, что первая группа генетически окажется более "в возрасте" я.е. имеют более короткие теломеры, чем другие. Результаты были в некоторой степени неожиданными, поскольку, хотя и были некоторые свидетельства того, что теломеры со временем укорачиваются у недоношенных детей, именно у нормально рожденных теломеры были самыми короткими из всех.
Эти результаты предполагают, что другие, еще не обнаруженные факторы могут влиять на длину теломер у недоношенных детей, и поднимают интригующую идею о том, что на скорость укорочения теломер может влиять степень недоношенности ребенка.
В любом случае идентификация генетических различий между недоношенными и доношенными детьми может выявить тех, кто подвержен наибольшему риску и, следовательно, более нуждается в лечении для смягчения проблем, которые могут возникнуть в более позднем возрасте.
Существуют хорошо известные проблемы, связанные с преждевременными родами, включая нарушения дыхания, обучения и развития, а также недавно обнаруженные проблемы, включая гипертонию, инсулинорезистентность и изменение распределения жира в организме. Эти последние проблемы могут указывать на раннее старение недоношенных детей.
Исследования показывают, что они могут сохраняться и во взрослой жизни, по сути имитируя раннее старение, а также представляя серьезную проблему для общественного здравоохранения.
У недоношенных детей теломеры значительно длиннее, чем у их доношенных сверстников. Вимал Васу, Кара Тернер, Шерми Джордж, Джон Гринолл, Предраг Слиепчевич и Даррен Гриффин опубликовали в PLOS One.