Экологические биологи из Университета Стирлинга предупредили, что потенциальное распространение COVID-19 через сточные воды "нельзя пренебрегать" в битве за здоровье человека.
Ответные меры на глобальную пандемию были сосредоточены на предотвращении передачи вируса от человека к человеку, однако теперь эксперты полагают, что вирус также может распространяться со сточными водами.
Ранее на этой неделе выяснилось, что анализ сточных вод в Великобритании может предоставить важные данные о распространении COVID-19. Однако в новой статье профессора Ричарда Куиллиама, опубликованной 6 мая, теперь содержится предупреждение о том, что сама канализационная система может представлять риск передачи инфекции.
В статье для Environment International профессор Куиллиам и его коллеги с факультета естественных наук Стирлинга призывают "вложение ресурсов" расследовать их опасения.
Профессор Куиллиам, который в настоящее время возглавляет.85 миллионов исследований, посвященных переносу бактерий и вирусов в морской среде, заявили: "Мы знаем, что COVID-19 распространяется воздушно-капельным путем при кашле и чихании, а также через предметы или материалы, переносящие инфекцию. Однако недавно было подтверждено, что вирус также можно найти в кале человека – до 33 дней после того, как пациент дал отрицательный результат на респираторные симптомы COVID-19.
"Пока не известно, может ли вирус передаваться фекально-оральным путем, однако мы знаем, что выделение вируса из пищеварительной системы может длиться дольше, чем выделение из дыхательных путей. Следовательно, это может быть важным, но пока не определенным количественно, путем увеличения воздействия."
Авторы рецензируемой статьи представили пример вспышки тяжелого острого респираторного синдрома (SARS) в 2002-2003 годах, когда SARS-CoV-1, тесно связанный со штаммом вируса COVID-19 (SARS-CoV-2), был обнаружен в сточных водах, сбрасываемых двумя больницами в Китае.
Профессор Куиллиам подчеркивает, что, поскольку у большинства пациентов с COVID-19 симптомы отсутствуют или проявляются лишь легкие симптомы, и они остаются дома, а не в больницах, существует значительный риск заражения "широко распространенный" раздача через канализацию.
Профессор Куиллиам был автором статьи вместе с профессором Манфредом Вайдманном, доктором. Ванесса Мореско, Хизер Пёршаус, доктор. Зои О’Хара и доктор. Дэвид Оливер.
Биологи заявили об отсутствии тестирования "затрудняет" для прогнозирования масштабов потенциального распространения и последствий для здоровья населения от попадания вируса на очистные сооружения, в то время как последствия последующего выброса в окружающую среду только начинают изучаться.
Они добавили, что структурный состав COVID-19 – в частности, его липидная оболочка – предполагает, что он будет вести себя по-другому в водной среде по сравнению с другими вирусами, обычно обнаруживаемыми в кишечнике. В настоящее время имеется ограниченная информация о стойкости COVID-19 в окружающей среде, но другие коронавирусы могут оставаться жизнеспособными в сточных водах до 14 дней, в зависимости от условий окружающей среды.
О риске воздействия на человека авторы заявили: "Перенос коронавирусов в воде может увеличить вероятность аэрозольного образования вируса, особенно во время откачки сточных вод через канализационные системы, на очистных сооружениях, а также во время его сброса и последующего переноса через водосборную дренажную сеть.
"Атмосферная нагрузка коронавирусов в каплях воды из сточных вод плохо изучена, но может обеспечить более прямой респираторный путь воздействия на человека, особенно на канализационных насосных станциях, очистных сооружениях и вблизи водных путей, принимающих сточные воды."
Риск может еще больше возрасти в частях мира с высоким уровнем открытой дефекации или где безопасные системы санитарии ограничены и водные пути используются как в качестве открытых коллекторов, так и в качестве источников воды для бытовых нужд.
"Такие условия обычно сопровождаются недостаточно обеспеченными ресурсами и хрупкими системами здравоохранения, что увеличивает как риск заражения, так и потенциальную смертность," авторы сказали.
В настоящее время все опубликованные данные о выделении SARS-CoV-2 из фекалий получены от госпитализированных пациентов, при этом имеется ограниченная информация о легких и бессимптомных случаях. В статье делается вывод: "В ближайшем будущем потребуются вложения ресурсов для улучшения нашего понимания рисков, связанных с фекальной передачей SARS-CoV-2, и того, может ли этот респираторный вирус распространяться кишечным путем.
"Понимание риска распространения фекально-оральным путем, хотя пандемия все еще находится на довольно ранней стадии, позволит предоставить общественности более основанную на фактах информацию о передаче вируса. Кроме того, необходимо быстро количественно оценить риски, связанные с загрузкой сточных вод в течение оставшейся части вспышки COVID-19, чтобы специалисты по очистке сточных вод могли действовать быстро и вводить меры контроля для уменьшения воздействия этого потенциально инфекционного материала на человека.
"В то время как мир так сосредоточен на респираторных путях респираторного вируса, нельзя пренебрегать пониманием возможностей распространения SARS-CoV-2 фекально-оральным путем."
Документ COVID-19: экологические последствия выделения SARS-CoV-2 с фекалиями человека опубликован в Environment International.