К счастью естественная атмосфера уже содержала углекислый газ, достаточно что вызванные человеком изменения были относительно небольшими в течение долгого времени. Если бы эти концентрации были даже немного ниже, эффекты выбросов вредных парниковых газов чувствовали бы намного ранее, в то время, когда человечество еще не было готово или достаточно хорошо осведомлено, чтобы мужественно встретить усилия по смягчению. Этот подход луча надежды проявлен Дэвидом Арчером из Чикагского университета в США в упражнении сценария в журнале Climatic Change Спрингера.
Концентрация молекул углекислого газа в атмосфере измерена как части за миллион сухого воздуха или ppm. В климатические прошлые и более ранние ледниковые периоды этот уровень колебался между 180 частями на миллион и 260 частями на миллион. Измерения, проведенные Антарктического листового ледового шоу, что концентрация естественного углекислого газа в атмосфере уже была 278 частей на миллион в 1750-х перед индустриализацией, начались всерьез.«Если бы начальная атмосферная концентрация углекислого газа была половиной ее фактического значения, мы в настоящее время испытывали бы климат, ожидаемый на 2050 год», говорит Арчер, излагая один возможный сценарий. «Если бы была только одна десятая столько же углекислого газа в атмосфере первоначально, принуждение климата, которое мы испытываем сегодня, уже произошло бы в 1900 году».
Стрелец поэтому описывает изменения климата, в настоящее время являющиеся опытным на Земле как «умеренные» благодаря эффекту помещения в оболочку, который имел естественный углекислый газ в атмосфере. Это дало ученым время, чтобы соединить понимание климатической системы Земли и эффекты выбросов ископаемого топлива.
Первые идеи об излучающем балансе и парниковом эффекте относятся ко времени 1827, в то время как предсказания о климатической чувствительности из-за углекислого газа были сделаны к 1896. Это было, однако, только после появления компьютера, что современное понимание появилось того, как использование ископаемого топлива повлияет на климат. Это понимание смогло назреть вплоть до общественных предупреждений об этом к 1970-м.
«Если бы естественная концентрация была фактором два или больше ниже, воздействия климата выпуска углекислого газа ископаемого топлива произошли бы приблизительно 50 или больше годами раньше, делая ее намного более сложной для развивающегося человеческого общества, чтобы с научной точки зрения понять явление humanmade изменения климата вовремя, чтобы предотвратить ее», говорит он. «До такой степени, что полное научное понимание – также необходимое для принятия решения оставить ископаемое топливо, перспектива человечества была бы значительно более темной в этом измененном мире, чем это сложилось в действительности».