Согласно статье, опубликованной сегодня в BMJ, люди, питающиеся в ресторанах быстрого питания, в значительной степени недооценивают калорийность блюд, особенно больших.
С 2006 по 2010 годы во многих американских штатах и городах были приняты законы, требующие от сетевых ресторанов указывать калорийность в меню. Закон США о защите пациентов и доступном медицинском обслуживании от 2010 г. включал положение, согласно которому все сети ресторанов с более чем 20 сайтами в США должны печатать содержание калорий в меню.
Предыдущие исследования показали, что взрослые и дети часто сильно недооценивают калорийность. Однако в этих исследованиях не отслеживался выбор потребителей в ресторанах, и они не были сосредоточены на узком круге ресторанов быстрого питания или отдельных лицах.
Поэтому исследователи провели большое перекрестное исследование повторных посещений сетей ресторанов быстрого питания в 89 ресторанах в регионе Новой Англии в Америке: McDonald’s, Burger King, Wendy’s, KFC, Subway и Dunkin ‘Donuts. Во время сбора данных ни одна из сетей регулярно не печатала калорийность в меню.
Исследователи набрали разнообразную группу взрослых (>18 лет), подростки (11-20 лет) и дети школьного возраста (3-15 лет). Они собрали квитанции от участников, чтобы рассчитать калорийность их еды, и они провели короткую анкету, которая включала вопрос, прося участников оценить калорийность их еды. Родители дали ответы детям школьного возраста. Окончательный размер выборки составил 1877 взрослых, 1178 подростков и 330 детей школьного возраста.
Среди взрослых участников 65% имели избыточный вес или страдали ожирением, а также 34% подростков и 57% детей школьного возраста. Менее четверти участников сообщили, что замечают информацию о калориях в ресторанах, и менее 5% сообщили, что используют ее, чтобы помочь им выбрать еду.
Средняя калорийность еды составила 836 для взрослых, 756 для подростков и 733 для детей. В среднем взрослые, подростки и родители детей школьного возраста недооценивали калорийность на 175, 259 и 175 калорий соответственно. Две трети всех участников недооценили калорийность своих блюд, а примерно четверть недооценили калорийность как минимум на 500 калорий. Участники, потребляющие высококалорийные блюда, недооцененные в большей степени, чем низкокалорийные блюда. Посетители Subway недооценивали больше, чем в любой другой сети. Взрослые и подростки, питающиеся в Subway, недооценены на 20% и на 25% больше, чем в McDonald’s.
Исследователи приходят к выводу, что взрослые, подростки и родители детей школьного возраста обычно недооценивают калорийность еды, особенно больших обедов и еды в ресторанах Subway. Говорят, что "предстоящие требования к маркировке меню калорий в соответствии с Законом США о защите пациентов и доступном медицинском обслуживании могут помочь исправить недооценку калорийности".
Исследователи предполагают, что помимо предоставления калорий в меню, политики могли бы улучшить маркировку меню, поддерживая кампании социального маркетинга, чтобы лучше объяснить концепцию калорий.