Вы бы предпочли получить небольшую сумму денег сегодня или большую сумму в следующем месяце?? Мы знаем, что стоит ждать большего вознаграждения дольше, но иногда искушение получить меньшее, немедленное вознаграждение становится слишком большим, и мы просто не можем устоять перед ним. Выбор немедленного вознаграждения известен как "будущее дисконтирование" и часто предполагает отсутствие самоконтроля.
Исследования показали, что может существовать связь между уровнем глюкозы в крови (энергией нашего тела) и мышлением. Например, принятие трудных решений требует использования когнитивных ресурсов (или умственных способностей), и эти ресурсы можно восстановить, повысив уровень глюкозы в крови.
Ученые-психологи X.Т. Ван и Роберт Д. Дворак из Университета Южной Дакоты исследовал, как уровень глюкозы в крови влияет на то, как мы думаем о настоящих и будущих наградах. Волонтеры ответили на ряд вопросов, спрашивая, предпочли бы они получить определенную сумму денег завтра или большую сумму денег позже. Они ответили на семь из этих вопросов до и после употребления обычной газированной воды (содержащей сахар) или диетической газировки (содержащей искусственный подсластитель аспартам). Уровень глюкозы в крови измерялся в начале эксперимента и после того, как добровольцы выпили газировку.
Результаты, опубликованные в журнале Psychological Science, Ассоциации психологической науки, показывают, что на предпочтения людей в отношении текущих наград может влиять уровень глюкозы в крови. Добровольцы, которые пили обычные газированные напитки (и, следовательно, имели более высокий уровень глюкозы в крови), с большей вероятностью выбрали получение большего количества денег позже, в то время как добровольцы, которые пили диетические газированные напитки (и у которых был более низкий уровень глюкозы в крови), с большей вероятностью выбирали немедленное получение меньших денежных сумм. Эти данные свидетельствуют об адаптивном механизме, связывающем принятие решений с метаболическими сигналами, такими как уровень сахара в крови.
Результаты показывают, что, когда у нас больше энергии (то есть более высокий уровень глюкозы в крови), мы, как правило, больше ориентируемся на будущее. Авторы отмечают, что "будущее более абстрактно, чем настоящее, и поэтому может потребоваться больше энергии для обработки. Уровень глюкозы в крови в качестве топлива для мозга усилит когнитивные процессы, требующие усилий, для будущих событий." И наоборот, низкий уровень энергии (или низкий уровень глюкозы в крови) может заставить человека больше сосредоточиться на настоящем. Обнаружение того, что диетический газированный напиток увеличивает степень дисконтирования в будущем, предполагает, что искусственные подсластители могут предупредить организм о неминуемом калорийном кризисе, что приведет к повышенной импульсивности.
Авторы приходят к выводу, что если контроль уровня глюкозы в крови может повлиять на наши решения в отношении будущих вознаграждений по сравнению с текущими наградами, то "снижение степени колебаний уровня глюкозы в крови может предложить возможные средства для лечения и вмешательства в некоторые импульсивные расстройства, анорексию, наркоманию и зависимость от азартных игр."