Недавние результаты, полученные исследователями из ПЭТ-центра Турку, Оксфордского университета и Университета Аалто, показали, как социальный смех приводит к выбросу эндорфина в мозг, что, возможно, способствует установлению социальных связей. Чем больше опиоидных рецепторов было в мозгу участников, тем больше они смеялись во время эксперимента. Социальный смех вызывает приятные ощущения и значительно увеличивает выброс эндорфинов и других опиоидных пептидов в областях мозга, контролирующих возбуждение и эмоции.
"Наши результаты подчеркивают, что высвобождение эндорфина, вызванное социальным смехом, может быть важным путем, который поддерживает формирование, укрепление и поддержание социальных связей между людьми. Приятные и успокаивающие эффекты выброса эндорфинов могут сигнализировать о безопасности и способствовать чувству единения. Взаимосвязь между плотностью опиоидных рецепторов и частотой смеха также предполагает, что опиоидная система может лежать в основе индивидуальных различий в общительности," – говорит профессор Лаури Нумменмаа из ПЭТ-центра Турку при Университете Турку.
"Результаты подчеркивают важность голосового общения в поддержании социальных сетей человека. Другие приматы поддерживают социальные контакты путем взаимного ухода, что также вызывает выброс эндорфинов. Однако это занимает очень много времени. Поскольку социальный смех приводит к аналогичной химической реакции в мозгу, это позволяет значительно расширить человеческие социальные сети. Смех очень заразен, и поэтому реакция эндорфина может легко распространиться на большие группы, которые вместе смеются," говорит профессор Робин Данбар из Оксфордского университета.
Исследование проводилось с помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ). Участникам вводили радиоактивное соединение, связывающееся с опиоидными рецепторами их мозга. Радиоактивность мозга измерялась дважды с помощью ПЭТ-камеры: после того, как участники посмеялись вместе со своими близкими друзьями и после того, как они провели сопоставимое время в одиночестве в лаборатории.
Результаты были опубликованы в научном журнале The Journal of Neuroscience.