Согласно новому исследованию Кембриджского университета, люди, страдающие от переедания, злоупотребления психоактивными веществами и обсессивно-компульсивного расстройства, имеют общий образец принятия решений и сходство в структуре мозга.
В исследовании, опубликованном в журнале Molecular Psychiatry и в основном финансируемом Wellcome Trust, исследователи показывают, что у людей, страдающих расстройствами компульсивности, меньше объем серого вещества (другими словами, меньше нервных клеток) в областях мозга, участвующих в отслеживании целей и наград.
В повседневной жизни мы принимаем решения, основанные либо на привычке, либо нацеленные на достижение конкретной цели. Например, когда мы едем с работы домой, мы склонны следовать привычному выбору – нашему режиму «автопилот» – так как мы хорошо знаем маршрут; однако, если мы переедем на соседнюю улицу, мы сначала будем следовать «целенаправленному» выбору, чтобы найти дорогу домой – если только мы не включим автопилот и не вернемся к нашему старому дому. Однако мы не всегда можем контролировать процесс принятия решений и делать повторные выборы, даже если мы знаем, что они вредны для нас – во многих случаях это будет относительно мягко, например, соблазниться пирогом во время похудения, но в крайних случаях это может привести к расстройствам навязчивости.
Чтобы понять, что происходит, когда наши процессы принятия решений не работают, группа исследователей во главе с кафедрой психиатрии Кембриджского университета сравнила почти 150 человек с расстройствами, включая зависимость от метамфетамина, ожирение с перееданием и обсессивно-компульсивное расстройство. со здоровыми добровольцами того же возраста и пола.
Участники исследования сначала приняли участие в компьютерном задании, чтобы проверить свою способность делать выбор, направленный на получение вознаграждения сверх компульсивного выбора. Во втором исследовании ученые сравнили сканирование мозга, сделанное с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) у здоровых людей и подгруппы тучных людей с перееданием или без него (подтип ожирения, при котором человек быстро съедает большое количество пищи).
Исследователи продемонстрировали, что все расстройства связаны с переходом от целенаправленного поведения к автоматическому привычному выбору. МРТ-сканирование показало, что у тучных субъектов с компульсивным перееданием объем серого вещества – показатель количества нейронов – в орбитофронтальной коре и полосатом теле мозга ниже, чем у тех, кто не переедает; эти области мозга участвуют в отслеживании целей и вознаграждений. Даже у здоровых добровольцев более низкий объем серого вещества был связан со сдвигом в сторону более привычного выбора.
Доктор Валери Вун, главный исследователь исследования, говорит: "На первый взгляд разнообразный выбор – прием наркотиков, быстрое питание, несмотря на прибавку в весе, компульсивное очищение или осмотр – имеет основную общую нить: скорее, человек, делающий выбор на основе того, что, по его мнению, произойдет, его выбор является автоматическим или привычным.
"Компульсивные расстройства могут привести к серьезным нарушениям здоровья людей. Теперь, когда мы знаем, что не так с их принятием решений, мы можем взглянуть на разработку методов лечения, например, с помощью психотерапии, ориентированной на перспективное планирование, или таких вмешательств, как лекарства, которые нацелены на сдвиг в сторону привычного выбора."