Ученые из Университета Бангора работают с Welsh Water и United Utilities, чтобы отслеживать фоновые уровни коронавируса в различных областях.
Ученые показали, что отслеживание мертвого вируса, который распространяется естественным путем, может обеспечить раннее предупреждение о том, когда определенные области могут приближаться к следующему пику COVID-19, поскольку симптомы могут проявиться в течение двух недель, а около 20%. от населения или более не проявляют никаких симптомов, когда они инфицированы.
Они уже показали разные уровни вируса в разных регионах Уэльса, хотя эти результаты постоянно меняются. Это стало возможным благодаря быстрому отбору проб, полученных с очистных сооружений Уэльса
Руководит исследованием профессор Дэвид Джонс из Школы естественных наук Университета.
Он объясняет:
"Знание того, где и когда в Великобритании происходит заражение COVID-19, действительно важно для принятия мер по контролю за его распространением. Точно так же я бы сказал, что не менее важно знать, когда болезнь исчезает, чтобы мы знали, когда следует ослабить меры блокировки, а также, если и когда COVID-19 начнет снова появляться, мы знаем, в каких местах это происходит."
"Теперь мы знаем, что COVID-19 в основном передается от человека к человеку через респираторные капли во время кашля, и что он также имеет множество симптомов, которые могут широко варьироваться от человека к человеку, например, лихорадка, головные боли и кашель. Еще одним симптомом COVID-19 является боль в желудочно-кишечном тракте, которая возникает при многих инфекциях, поскольку есть доказательства того, что вирус может размножаться в кишечнике. Таким образом, практически каждый раз, когда человек с COVID-19 ходит в туалет, он передает вирус в канализационную сеть. Хотя вирус неактивен и не заразен в канализационной сети и не представляет опасности для окружающей среды, мы можем использовать это как способ измерения распространенности COVID-19 в целом городе или поселке."
В течение последних двух месяцев команда работала с Welsh Water и United Utilities над взятием проб воды, поступающей на водоочистные сооружения, и измерением уровней мертвого вируса в рамках Совета по исследованию окружающей среды "Проект, финансируемый срочностью.
Время от сбора образцов до получения результатов довольно короткое, около 48 часов, команда может получить представление о том, увеличивается ли количество инфекций в сообществе, обеспечивая раннее предупреждение для передовой службы здравоохранения.
Это особенно подходит для крупных городов, поскольку большинство городских центров Великобритании обслуживаются всего одним или двумя очистными сооружениями, обеспечивая единый интегрированный сигнал миллионов людей в одной выборке.
Команда из Школ естественных наук и наук об океане теперь надеется расширить проект и работать с другими компаниями водоснабжения, чтобы расширить сеть наблюдения на другие регионы Великобритании и передать эту информацию в Управление национальной статистики и Уэльса и Правительство Великобритании поможет защитить граждан от COVID-19.