Болезнь Альцгеймера – это нейродегенеративное заболевание, от которого, несмотря на годы исследований, не существует эффективных методов лечения или лечения.
Однако недавние открытия в молекулярной генетике показали, что болезнь может распространяться, как инфекция, через тесно связанные области мозга. Эти результаты подчеркивают необходимость исследований, направленных на отслеживание его распространения на самые ранние точки в мозге, чтобы можно было разработать методы лечения, нацеленные на эти области.
Международное сотрудничество между Натаном Спренгом, доцентом кафедры человеческого развития Корнелла, и Ребеккой К. и Джеймс С. Сотрудник факультета экологии человека, которому исполнилось столетие Моргана, и Тейлор Шмитц из отдела когнитивных наук о мозге Кембриджского университета проливают свет на базальную область переднего мозга, где дегенерация нервной ткани, вызванная болезнью Альцгеймера, проявляется еще до появления когнитивных и поведенческих симптомов. болезнь возникает.
Их бумага, "Дегенерация базального отдела переднего мозга предшествует кортикальному распространению патологии Альцгеймера и предсказывает его," публикуется ноя. 4 в Nature Communications. Данные, использованные в их работе, были получены из базы данных Инициативы по нейровизуализации болезни Альцгеймера.
Базальный передний мозг содержит очень большие и плотно связанные нейроны, которые особенно уязвимы для болезни. Шмитц и Спренг показывают, что по мере прогрессирования болезни Альцгеймера дегенерация базального переднего мозга предсказывает последующую дегенерацию в височных долях мозга, участвующих в памяти. Эта закономерность согласуется с другими исследованиями, показывающими, что болезнь Альцгеймера действительно распространяется по областям мозга с течением времени, но исследование ставит под сомнение широко распространенное мнение о том, что болезнь возникает в височной доле.
"Мы надеемся, что эта работа подтолкнет к некоторой реорганизации самой области, чтобы переоценить источник болезни," Спренг сказал. "Это может открыть новые возможности для вмешательства; конечно, это было бы для обнаружения."
Их отчет является результатом двухлетнего исследования большой выборки пожилых людей соответствующего возраста. В этой выборке одна группа была когнитивно нормальной, согласно стандартным тестам, в то время как другие характеризовались разными уровнями когнитивных нарушений:
Путем анализа анатомической магнитно-резонансной томографии с высоким разрешением объемов головного мозга, сделанной три раза за двухлетний период исследования, исследователи смогли определить, что у людей с MCI или болезнью Альцгеймера наблюдались большие потери объема серого вещества как в базальных отделах переднего мозга, так и в нижних отделах переднего мозга. височная доля по сравнению с когнитивно нормальной контрольной группой. Интересно то, что они показали, что в течение двухлетнего периода дегенерация нервной ткани в базальном переднем мозге предсказывала последующую дегенерацию ткани в височной доле, но не наоборот.
По словам Спренга, забор спинномозговой жидкости у здоровых взрослых может выявить аномальный уровень бета-амилоида, указывающий на болезнь Альцгеймера. Результаты тестов показали, что височные доли выглядели одинаково независимо от уровня амилоида, но базальный передний мозг демонстрировал заметную дегенерацию у тех, казалось бы, здоровых взрослых с аномальными уровнями амилоида.
Спренг признает, что возможность предсказать, кто заразится, не имеет большого значения без протокола лечения и, в конечном итоге, излечения болезни. "И это может вызвать больше беспокойства," он сказал. Но, по его словам, чем больше знаний можно получить сейчас, тем лучше.
"Будущие работы в области молекулярной генетики открывают большие перспективы для разработки терапевтических стратегий по предотвращению распространения патологии на стадиях предшествующего когнитивного спада болезни Альцгеймера," Шмитц сказал. "Поэтому наше разъяснение более ранней точки распространения болезни Альцгеймера имеет огромное значение для руководства усилиями по борьбе с этой разрушительной болезнью."