Новое исследование, изучающее U.S. отношение и поведение потребителей, связанные с этикетками даты на пищевых продуктах, обнаруживают широко распространенную путаницу, приводящую к ненужному выбрасыванию, увеличению количества отходов и рисков для безопасности пищевых продуктов. Анализ опроса был проведен исследователями Центра жизнеспособного будущего Джонса Хопкинса (CLF), который базируется на базе школы общественного здравоохранения Блумберга Джонса Хопкинса.
Исследование, опубликованное в Интернете 13 февраля в журнале Waste Management, проводится в период повышения осведомленности о пищевых отходах и безопасности пищевых продуктов как среди потребителей, так и среди политиков. U.S. По оценкам Министерства сельского хозяйства, 31 процент продуктов питания может быть потрачен впустую на уровне розничной торговли и потребления. Это исследование обращает внимание на вопрос о том, что большая часть продуктов питания может быть выброшена без необходимости из соображений безопасности пищевых продуктов, хотя относительно небольшое количество продуктов, вероятно, станет небезопасным, прежде чем станет невкусным. Четкая и единообразная информация на этикетке с датой предназначена для того, чтобы помочь потребителям понять, когда им следует и не следует беспокоиться.
Исследование показало, что среди участников опроса 84% отказались от еды в день упаковки "хотя бы изредка" и 37 процентов сообщили, что они "всегда" или "как правило" выбросить еду рядом с датой на упаковке. Примечательно, что участники в возрасте от 18 до 34 лет особенно склонны полагаться на даты на этикетке, чтобы выбросить еду. Более половины участников ошибочно считали, что маркировка дат регулируется на федеральном уровне, или сообщали о своей неуверенности. Кроме того, исследование показало, что те, кто считает, что этикетки отражают безопасность, и те, кто считал, что этикетки регулируются на федеральном уровне, с большей готовностью отказываются от пищевых продуктов.
Недавно были приняты новые добровольные отраслевые стандарты для маркировки дат. В рамках этой системы, "Лучше всего, если используется" этикетки обозначают даты, после которых качество может снизиться, но продукты все еще могут быть потреблены, в то время как "Использовать в" этикетки ограничиваются относительно небольшим количеством продуктов, безопасность которых вызывает беспокойство, и продукты питания должны быть выброшены после даты. Раньше все этикетки отражали качество, и не было знака безопасности. Нефф и его коллеги обнаружили, что среди оцениваемых этикеток, "Лучше всего, если используется" чаще всего воспринималось как коммуникативное качество, в то время как "использовать в" был одним из двух лидеров по безопасности. Но у многих были разные интерпретации.
"Добровольный стандарт – важный шаг вперед. Учитывая разнообразие интерпретаций, наше исследование подчеркивает необходимость согласованных усилий по разъяснению значений новых этикеток," говорит ведущий автор, Рони Нефф, доктор философии.D., который руководит Программой устойчивого развития продовольственной системы совместно с CLF и является доцентом факультета гигиены окружающей среды и инженерии Bloomberg School. "Мы продолжаем работать, чтобы понять, как лучше всего сообщить об условиях."
Используя инструмент онлайн-опроса, Нефф и его коллеги из Гарвардского университета и Национальной лиги потребителей оценили частоту выбраковки на основе этикеток с датами по типу продуктов питания, интерпретации языка этикеток и знания того, регулируются ли этикетки с датами федеральным правительством. Опрос проводился с национальной выборкой из 1029 взрослых в возрасте от 18 до 65 лет и старше в апреле 2016 года. Признавая, что этикетки на разных продуктах питания воспринимаются по-разному, вопросы касались девяти типов продуктов, включая шпинат в мешках, мясные деликатесы и консервы.
Когда потребители воспринимали этикетку с датой как показатель безопасности пищевых продуктов, они с большей вероятностью отказались от продукта к указанной дате. Кроме того, участники с большей вероятностью отказались от скоропортящихся продуктов на основании этикеток, чем от нескоропортящихся продуктов.
Сырая курица чаще всего выбрасывалась на основании этикеток, при этом 69 процентов участников сообщили, что они "всегда" или "большую часть времени" отменить к указанной дате. Когда дело дошло до полуфабрикатов, 62 процента указали на выбраковку с указанием даты, а 61 процент – на отбраковку мясных деликатесов. Мягкие сыры были ближе к концу списка: только 49 процентов сообщили об утилизации на этикетке с датой, а 47 процентов сообщили об утилизации консервов и сухих завтраков.
Среди продуктов, включенных в исследование, готовые продукты, мясные деликатесы и мягкие сыры особенно подвержены риску заражения листериями, которые могут размножаться в холодильных условиях. Несмотря на опасения по поводу листерий, мягкие сыры редко выбрасывались к указанной дате. С другой стороны, сырую курицу часто выбрасывали, даже если ее готовили перед употреблением, и это не считается большой опасностью. Невскрытые консервы и сухие завтраки вызывают наименьшее беспокойство в зависимости от времени, прошедшего с момента упаковки, но от них по-прежнему отказываются чуть менее половины респондентов.
"Болезни пищевого происхождения – это страдания или даже хуже," говорит Нефф. "По мере того, как маркировка даты становится стандартизированной, это исследование подчеркивает необходимость активной коммуникационной кампании и подчеркивает особую потребность в образовании среди лиц в возрасте от 18 до 34 лет."